Le Royaume-Uni a annoncé une contribution à hauteur d’1 million d’USD (780 000 CHF), la première en faveur de cette initiative.

Ont participé à l'événement de lancement Ngozi Okonjo-Iweala, directrice générale de l'OMC, Indermit Gill, économiste en chef et vice-président de la Banque mondiale, Johanna Hill, directrice générale adjointe de l'OMC, le professeur Richard Baldwin de l'International Institute for Management Development de Lausanne, en Suisse, et Sumanta Chaudhuri de la Confédération de l'industrie indienne.

L'initiative fait suite aux recommandations contenues dans la publication conjointe intitulée « Le commerce des services pour le développement » lancée par l'OMC et la Banque mondiale en 2023.

« Les perspectives de croissance et de création d'emplois des économies en développement reposent sur les services », a déclaré la DG Okonjo-Iweala. « Les services seront au cœur de la croissance économique et du commerce futurs. L'initiative sur le commerce des services pour le développement que nous lançons ici visera à aider les pays en développement à stimuler la croissance et le développement en saisissant davantage les opportunités offertes par le commerce des services. En ce qui concerne l'aide au commerce, l'OMC et la Banque mondiale peuvent faire la différence.

L'ambassadeur du Royaume-Uni auprès de l'OMC, Simon Manley, a déclaré : « Le Royaume-Uni est heureux d'annoncer qu'il soutient directement l'initiative sur le commerce des services pour le développement, en s'engageant à hauteur d'un million d'USD cette année, afin que les pays en développement puissent tirer pleinement parti des opportunités naissantes d'un commerce des services en plein essor ».

Dans les grandes lignes du programme de travail, le directeur général adjoint Hill a indiqué qu'une liste de contrôle pour le diagnostic de la compétitivité serait bientôt disponible. Elle aidera les économies en développement à évaluer leur compétitivité dans le commerce des services, à définir les objectifs généraux de la politique nationale en matière de commerce des services et à hiérarchiser les besoins en matière d'assistance technique. Les économies en développement bénéficieront également d'un soutien technique pour améliorer la collecte de données et l'utilisation des statistiques sur le commerce des services, ainsi que d'une assistance pour l'identification et la transparence des mesures fondamentales du commerce des services. Le programme de travail visera également à aider les économies en développement à s'appuyer sur les meilleures pratiques pour accroître et diversifier leurs exportations de services.

Les efforts conjoints en cours se poursuivront dans le cadre de l'initiative, notamment le travail sur la base de données sur les politiques de commerce des services, qui sera étendue à davantage d'économies en développement, ainsi que les efforts visant à aider ces pays à mettre en œuvre le document de référence sur la réglementation intérieure des services, y compris par la production d'un manuel.

« Si le commerce des services recèle un potentiel et des opportunités considérables, son exploitation peut s'avérer difficile, en particulier pour les pays en développement », a déclaré le directeur général de la DG Hill. « Grâce au programme de travail de l'initiative, nous travaillerons ensemble pour répondre aux besoins et aux intérêts des pays en développement », a-t-elle ajouté. De plus amples informations sur l'initiative sont disponibles ici.

Le Dr Gill a déclaré : « En termes de développement, il existe une meilleure recette que de miser tout ou rien sur l'industrie manufacturière. Le commerce des services est un élément important et croissant de cette recette. Le commerce des services est en train de changer le monde et il est temps de le repenser ».

Le professeur Baldwin a déclaré : « Les possibilités de commerce et de développement ont changé. La croissance tirée par les exportations de services est en plein essor et nous devons nous adapter à cette nouvelle réalité. C'est pourquoi j'apprécie le programme de travail proposé ».

M. Chaudhuri a déclaré : « La croissance de la prestation de services transfrontaliers offre d'importantes possibilités aux pays en développement : « La croissance de la fourniture transfrontalière de services offre d'importantes opportunités aux pays en développement. Les services doivent faire l'objet de plus de discussions, d'attention et de concentration au niveau national et dans les forums internationaux ».

La DG Okonjo-Iweala a également annoncé qu'une nouvelle conférence mondiale organisée par la Banque mondiale et l'OMC aurait lieu tous les deux ans. Ces conférences réuniront des organisations internationales, des représentants des gouvernements et des parties prenantes du monde universitaire, du secteur privé et de la société civile afin de partager les connaissances sur les avancées et les meilleures pratiques émergentes dans le secteur des services. La DG Okonjo-Iweala a annoncé des discussions en vue de créer une plateforme sur le commerce des services pour le développement : « Cette plateforme globale en ligne favorisera le partage d'informations, une plus grande cohérence et une meilleure coordination institutionnelle dans l'intensification des activités liées aux services.