Président de la treizième Conférence ministérielle
SEM Thani bin Ahmed Al Zeyoudi,
Ministre d'État chargé du commerce extérieur des Émirats arabes
unis Vice-présidents de la MC13,
Président du Conseil général, SEM l'Ambassadeur Athaliah Molokomme du Botswana
Excellences, Mesdames et Messieurs.

Bienvenue à la treizième Conférence ministérielle de l'OMC !

C'est merveilleux d'être ici aux Émirats arabes unis et dans la région du Golfe, qui a été pendant des siècles un carrefour vital pour les biens, les personnes et les idées.

Je tiens tout d'abord à remercier nos hôtes pour leur excellente coopération tout au long des mois de préparation menant à notre rassemblement ici dans ce lieu spectaculaire. Je suis reconnaissant pour leur optimisme, leur enthousiasme et leur volonté d’agir rapidement.

Le ministre Al Zeyoudi a déjà travaillé dur depuis des mois pour jeter les bases d’une CM13 réussie, en présidant des réunions virtuelles des ministres et en s’adressant en personne à l’ensemble des membres plus récemment lors d’un Conseil général extraordinaire à Genève il y a à peine deux semaines. Je le remercie ainsi que la délégation des Émirats arabes unis à Genève, dirigée par l'Ambassadeur Jamal Al Musharakh et le Directeur du bureau des Émirats arabes unis auprès de l'OMC, l'Ambassadeur Abdelsalam Mohamed Al Ali, pour leurs efforts inlassables.

Permettez-moi également de remercier les ministres de la région du Golfe, qui ont apporté un soutien considérable, ainsi que du Groupe arabe dans son ensemble, pour avoir pris à leur compte cette réunion ministérielle. Nous espérons que tout ce soutien nous aidera à obtenir des résultats significatifs ici.

Je suis ravie de dire que nous démarrons cette réunion avec d'excellentes nouvelles. Ici, à la CM13, l'OMC accueille ses premiers nouveaux membres depuis près de huit ans : le Timor-Leste et les Comores. Nous célébrons le travail acharné qu’ils ont accompli et les réformes bénéfiques mais difficiles qu’ils ont mises en œuvre dans leur pays. Ces deux pays font partie des pays les moins avancés, et nous sommes ravis de les voir récolter les fruits de leur adhésion en devenant de nouveaux membres de l’OMC. Vingt-deux autres pays cherchent à suivre leurs traces – nombre d’entre eux sont présents ici en tant qu’observateurs, dont un contingent important du monde arabe. Les opportunités qu’ils voient dans l’adhésion à l’OMC et leur engagement dans le processus d’adhésion exigeant constituent une réponse à quiconque remet en question la valeur que l’OMC apporte. Les Comores et le Timor-Leste porteront le nombre de membres de l'OMC à 166, et nous espérons accroître ce nombre dans les années à venir.

Une autre bonne nouvelle est que le nombre d'acceptations de l'accord sur les subventions à la pêche atteindra 70 cette semaine. Plusieurs ministres ont apporté avec eux leurs instruments juridiques à Abou Dhabi, et nous les célébrerons plus tard dans la journée. La MC13 a contribué à faire progresser les ratifications. Avec les 70 que nous aurons cette semaine, il nous reste désormais 40 membres, le compte à rebours vers l'entrée en vigueur peut donc maintenant sérieusement commencer. J'ai une liste des membres qui n'ont pas encore ratifié. Tu sais qui tu es. J'espère que vous pourrez travailler rapidement pour nous aider à permettre l'entrée en vigueur avant mon anniversaire, le 13 juin de cette année. Ce qui marquera également les 2 ans de la MC12. Lorsque nous y parviendrons, ce sera l’entrée en vigueur la plus rapide de tous les accords de l’OMC. Et je sais que nous le ferons.

Excellences, lorsque nous nous sommes rencontrés à Genève pour la CM12, il y a presque deux ans maintenant, le message que je vous ai adressé était direct. Fidèle à ma promesse d'apporter une nouvelle paire d'yeux et d'oreilles à l'OMC, je vous ai fait part de ce que je voyais et entendais de la part des dirigeants politiques et économiques du monde entier. Que l'OMC devait produire des résultats, mais que les attentes étaient très faibles et que les membres pouvaient l'accepter.

Mais vous avez défié ces attentes et déjoué tous les pronostics. Vous avez fait preuve de leadership, investi du capital politique et comblé les écarts. Vous avez travaillé ensemble pour faire de la MC12 un succès retentissant. Les membres ont produit ce qui a été surnommé le miracle sur le lac Léman : dix résultats multilatéraux consensuels avec des avantages tangibles pour les populations et la planète et ont lancé un processus global de réforme institutionnelle. Les Membres ont envoyé un signal puissant selon lequel l'OMC peut répondre aux défis contemporains et que, dans un monde marqué par la concurrence stratégique, nous pourrions également avoir une coopération stratégique dans la poursuite d'objectifs communs.

Le succès change le ton de l’OMC – tant à l’extérieur qu’à l’intérieur de celle-ci. Oui, nous aurons toujours nos opposants et nos détracteurs, mais il ne fait aucun doute que les membres ont montré que nous pouvons tenir leurs promesses lorsqu’ils retroussent leurs manches et rassemblent la volonté politique requise. Au cours des dernières semaines, l'atmosphère de nos discussions préparatoires à Genève a été plus constructive et propice qu'elle ne l'était à l'approche de la CM12 - et j'en remercie les ambassadeurs, les ministres et les délégués. Mais comme vous pouvez le constater à la lecture des documents qui vous ont été envoyés, il reste encore beaucoup de travail à accomplir. Les ministres devront, une fois de plus, retrousser leurs manches pour achever le travail laissé par Genève.

Si beaucoup d'entre vous ont donné à leurs ambassadeurs les moyens de faire les compromis nécessaires lors des négociations à Genève, certains d'entre vous ne l'ont pas fait, d'où la quantité importante de travail qui vous reste à accomplir. Notre défi cette semaine est donc de prouver que nous pouvons encore tenir nos promesses – et de démontrer que la MC12 n'était pas un miracle isolé sur le lac Léman. Nous devons convertir les améliorations atmosphériques en résultats concrets. Nous devons montrer au monde que non seulement l’OMC soutient plus des trois quarts du commerce mondial de marchandises, mais qu’elle est également un forum où les membres offrent de nouveaux avantages aux populations grâce au commerce.

Ne prétendons pas que tout cela sera facile. Si nous pensions que le monde paraissait difficile au milieu de l’année 2022, alors que nous sortions lentement de la pandémie et que la guerre en Ukraine avait ébranlé la sécurité alimentaire et énergétique, nous nous trouvons aujourd’hui dans une situation encore plus difficile.

En regardant autour de nous, l’incertitude et l’instabilité sont partout. Les tensions géopolitiques se sont aggravées. Le conflit s’est étendu, comme nous le voyons ici au Moyen-Orient et – loin des gros titres – dans certaines parties de l’Afrique et du monde arabe. Nous ne devons pas oublier le conflit au Soudan, qui a provoqué le déplacement de près de 8 millions de personnes à l’intérieur et au-delà des frontières, ni le conflit dans l’est de la République démocratique du Congo. La hausse des prix de la nourriture, de l'énergie, des engrais et d'autres produits essentiels continue de peser sur le pouvoir d'achat des citoyens, alimentant ainsi la frustration politique.

Les perturbations de la navigation sur des voies navigables vitales comme la mer Rouge et le canal de Panama sont une nouvelle source de retards et de pressions inflationnistes, rappelant en temps réel les risques que font peser sur le commerce et la production mondiaux les problèmes de sécurité et la crise climatique.

Partout dans le monde, les gens s'inquiètent de l'avenir – et cela se fera sentir dans les urnes cette année, alors qu'une soixantaine de pays, abritant près de la moitié de la population mondiale, se rendront aux urnes.

La croissance économique a ralenti, même si elle a mieux résisté que prévu, en particulier dans certaines grandes économies comme les États-Unis et l'Inde, ce qui a entraîné un atterrissage en douceur de l'économie mondiale que prévu. Cependant, il y a des endroits qui prennent du retard. La Banque mondiale prévient que l’économie mondiale est en passe de connaître sa plus faible performance sur cinq ans depuis 30 ans. Dans de nombreux pays en développement, le surendettement et les coûts de financement élevés continuent de peser sur les perspectives économiques.

La pandémie a mis fin à une tendance d’environ 25 ans au cours de laquelle, pour la première fois depuis des siècles, les pays pauvres ont commencé à réduire l’écart de revenus qui les séparait des pays riches. Plusieurs pays d’Afrique ont déjà largement entamé une décennie perdue et risquent de reculer encore davantage.

Nous pouvons être fiers du fait que le commerce lui-même a fait preuve de résilience ces dernières années. Malgré tout ce que nous avons vécu, le commerce mondial des biens et services reste à des niveaux records ou proches de ceux-ci. Les marchés internationaux ancrés dans le système commercial mondial fondé sur des règles sont restés largement ouverts, aidant les entreprises, les ménages et les économies à s’adapter et à s’ajuster aux chocs les uns après les autres.

Mais il serait dangereusement naïf de tenir pour acquis la résilience continue du commerce.

Le ralentissement économique mondial et l’incertitude croissante ont déjà un impact. La croissance du volume du commerce mondial de marchandises en 2023 semble avoir été inférieure aux 0,8 % que nous prévoyions en octobre. Et compte tenu de tous les risques baissiers, nous pourrions probablement être inférieurs au taux de croissance du commerce de marchandises de 3,3 % que je viens de mentionner pour cette année.

En outre, le multilatéralisme est attaqué. Malgré la riposte de la CM12, le système commercial multilatéral, que je qualifie de bien public mondial depuis sa création il y a 75 ans, continue d’être mal interprété dans certains milieux et fragilisé. Dans certains milieux, le commerce est devenu un mot de quatre lettres plutôt que de cinq lettres.

Pourtant, le commerce reste essentiel pour répondre à de nombreuses priorités nationales et mondiales : stimuler la croissance, élargir les opportunités économiques, atteindre les objectifs de développement durable et résoudre des problèmes d’action collective comme la protection de notre environnement ou la préparation à la prochaine pandémie.

Sans coopération commerciale, nous évoluerions vers une économie mondiale de plus en plus fragmentée, et toutes ces priorités deviendraient plus difficiles, plus coûteuses et, dans certains cas, impossibles à réaliser. Les gens deviendraient plus déçus, plus vulnérables, plus frustrés.

À la lumière de ces réalités, nous avons besoin que l’OMC reste forte à l’approche de son 30ème anniversaire.

Nous devons continuer à réformer et à redynamiser l’OMC afin qu’elle puisse apporter des résultats positifs en matière de commerce dans les années à venir : exploiter tout le potentiel des services et du commerce numérique, accélérer les échanges commerciaux pour la transition verte et favoriser l’inclusion socio-économique.

Nous avons fait des pas importants dans la bonne direction lors de la MC12. Nous avons poursuivi ce travail à Genève sous l'égide du Conseil général, réalisant des progrès significatifs en matière de réforme par la pratique. J'y reviendrai prochainement, mais je tiens à remercier les ambassadeurs pour ces réalisations. Nous devons nous appuyer sur ces succès ici à Abu Dhabi cette semaine. C'est pourquoi je suis enthousiasmé par les séances de délibération que nous avons prévues pour les ministres.

C'est quelque chose de nouveau que nous essayons pour la première fois et que nous considérons vraiment comme faisant partie de la réforme de l'OMC. Nous avons deux séances délibératives, l'une sur le commerce et le développement durable dans toutes ses dimensions : sociale, environnementale et économique. En ce qui concerne la dimension économique, les questions de politique industrielle et d’espace politique seront importantes. La deuxième séance porte sur le commerce et l'inclusion. Ces séances visent à offrir un espace permettant aux ministres de s'engager sur des questions au centre du débat économique contemporain et aux intersections avec l'avenir de la politique commerciale – des questions sur lesquelles nous avons besoin d'idées et de voies à suivre, même si elles ne figurent pas à l'ordre du jour officiel. Nous avons posé des questions aux ministres pour faciliter des discussions constructives. Ces sessions sont une expérience – une expérience qui, je l’espère, se déroulera bien afin que nous puissions la reproduire à l’avenir.

Maintenant, permettez-moi d'examiner certaines des autres questions dont vous êtes saisis.

Lors de la CM12, les membres ont conclu le tout premier accord de l'OMC axé sur la durabilité environnementale. L'Accord sur les subventions à la pêche a rempli le mandat de la cible 14.6 des objectifs de développement durable et a contribué à plusieurs autres, notamment la cible 14.4, rendre la pêche durable, et la cible 14.2, restaurer les écosystèmes marins. Cette semaine, les ministres peuvent achever leur travail en bouclant la boucle sur certaines questions en suspens liées aux subventions néfastes qui contribuent à la surcapacité et à la surpêche.

Nous sommes sur la bonne voie pour voir l'entrée en vigueur de Fish I. L'achèvement de Fish 2 et son entrée en vigueur rapide placeraient réellement les membres de l'OMC à l'avant-garde de l'action en faveur de la durabilité de nos océans et sauvegarderaient les moyens de subsistance des 260 millions de personnes. les gens qui dépendent de ces océans.

Permettez-moi de prendre un moment ici pour remercier l'Institut international du développement durable, le Pew Charitable Trust, la coalition Stop Funding Overfishing, les Friends of Ocean Action et d'autres groupes de la société civile pour leur travail analytique visant à nous aider à comprendre les enjeux – et pour le plaidoyer qui nous a permis de garder les pieds sur le feu.

Mettre fin aux subventions néfastes à la pêche, estimées à 22 milliards de dollars par an, libérerait des ressources que ceux qui les subventionnent pourraient réutiliser, que ce soit pour aider les populations au niveau national ou pour aider le reste du monde, par exemple par le biais de financements verts pour les pays pauvres, ou pour soutenir les pertes et les pertes liées au climat. dommage.

En ce qui concerne l’agriculture, selon la FAO, près de dix pour cent de la population mondiale est sous-alimentée – 735 millions de personnes en 2022, soit plus de 120 millions de plus qu’avant la pandémie. Le commerce a contribué à faire baisser les prix alimentaires mondiaux depuis des sommets records, même si les ménages pauvres continuent de rencontrer des difficultés pour accéder à la nourriture dans un contexte d'inflation intérieure élevée. Nos décisions lors de la CM12 font la différence : le Programme alimentaire mondial nous a dit que l'exemption des restrictions à l'exportation approuvée par ses membres lui a permis d'acquérir et de distribuer plus facilement de la nourriture à ceux qui en ont besoin. Mais comme vous le savez, lors de la CM12, nous n'avons pas été en mesure de parvenir à un résultat sur la mise à jour des règles agricoles. Compte tenu du caractère central de cette question, cette semaine, je vous implore d'obtenir un résultat sur l'agriculture à la CM13, même si cela jette les bases d'un travail meilleur ou plus solide à l'avenir.

Le développement est au cœur de tout ce que nous faisons à l'OMC. Mais les pays en développement ont formulé des demandes spécifiques. Les PMA s'efforcent depuis quelques années de faciliter la transition des membres sortant de cette catégorie, y compris la période de transition pendant laquelle ils peuvent toujours accéder au traitement spécial et différencié dont bénéficient les PMA. J'ai une bonne nouvelle pour vous : un accord sur certaines questions concernant les PMA que les Ministres pourront, espérons-le, bénir dans une décision ministérielle a été conclu tandis que les travaux se poursuivent sur d'autres aspects. Le groupe du G-90 a également demandé d'examiner le traitement spécial et différencié dans certaines propositions spécifiques d'accords, telles que les accords sur les obstacles techniques au commerce (OTC) et les mesures sanitaires et phytosanitaires (SPS), qui nécessiteront sans aucun doute des discussions de la part de Les ministres ont indiqué comment renforcer les travaux sur ces questions lors de la Session extraordinaire du Comité du commerce et du développement (CTDSS), en collaboration avec les Comités SPS et OTC.

Nous savons que le commerce numérique est la voie de l’avenir. Pendant des années, le moratoire sur le commerce électronique a été prolongé, offrant une certaine prévisibilité à l’économie numérique mondiale, qui crée désormais des millions d’emplois, en particulier pour les jeunes et les femmes du monde entier. Dans le même temps, certains membres ont remis en question la valeur du moratoire et ont souligné son impact sur les recettes publiques et l’avantage qu’il offre aux Big Tech pour consolider leur pouvoir. De nombreux travaux fondés sur des données probantes sont désormais disponibles et nous espérons qu'ils pourront être utiles aux ministres pour leur permettre de prendre la bonne décision.

Passons maintenant au sujet que vous attendiez probablement avec impatience : la réforme. Permettez-moi tout d'abord de souligner les progrès importants qui ont déjà été réalisés dans ce que les délégués appellent la « réforme par l'action ». Les Membres ont déjà progressé avec plus de 100 mesures à petite échelle, comme des outils numériques pour la transparence et des bases de données améliorées, qui contribuent à un travail plus efficient et efficace au sein des conseils, comités et organes de négociation de l'OMC, et à une participation plus facile pour les membres, en particulier pour les petits groupes. délégations. Les hauts responsables ont reconnu l'importance de ces réformes lors de leur réunion à Genève en octobre dernier.

Concernant la question hautement prioritaire de la réforme du règlement des différends, les ambassadeurs ont tenu compte de la demande des ministres de travailler à la mise en place d'un système pleinement fonctionnel et accessible à tous les Membres d'ici 2024. Les ministres examineront une décision ministérielle importante à cet égard. Un travail considérable a été accompli et des progrès ont été réalisés grâce à un processus informel dirigé avec compétence par l'ancien Représentant permanent adjoint du Guatemala, Marco Molina, qui a produit un projet de texte consolidé. Plusieurs membres ont également soumis des critiques à ce sujet ainsi que leurs propres articles. Mais nous n’en sommes pas encore là. Je voudrais remercier les États-Unis, ainsi que tous les membres et en particulier Marco Molina pour les progrès réalisés. Cela dit, certains membres souhaiteraient formaliser le processus au sein de l'Organe de règlement des différends après la CM13, tandis que d'autres membres, en particulier les petites économies et les PMA, ont déclaré qu'ils aimeraient trouver des moyens de participer plus pleinement aux travaux à venir. . J'espère que les Ministres reconnaîtront les progrès réalisés grâce aux diverses contributions et donneront pour instruction à leurs équipes à Genève d'accélérer les discussions, de s'appuyer sur les progrès et de travailler sur les questions non résolues, y compris un examen par les pairs de l'accessibilité pour parvenir à une convergence et remplir le mandat de la CM12. La réforme du règlement des différends constitue également un mandat essentiel en tant qu’organisation multilatérale qui fixe et applique les règles mondiales du commerce.

En même temps, je tiens à souligner, Excellences, que les Membres continuent d'utiliser le système de règlement des différends pour résoudre leurs différends, parfois de manière très créative. Le niveau des groupes spéciaux est très actif, avec 12 groupes spéciaux travaillant sur les différends commerciaux et neuf consultations bilatérales en cours entre les membres. Huit différends ont récemment été réglés bilatéralement à l'OMC, et sept autres sont en cours de résolution. Des mécanismes alternatifs pour résoudre les différends ont toujours été disponibles à l'OMC – mais désormais les membres y ont davantage recours, notamment par le biais de l'article 25 sur l'arbitrage et de l'Arrangement multipartite d'arbitrage d'appel provisoire. Ces outils importants garantissent le respect des règles de l'OMC.

Dans un monde en évolution rapide, l’OMC, dans le cadre de sa réforme, doit fonctionner avec de multiples instruments. Les instruments multilatéraux restent la référence, mais l’OMC a également une fière tradition de certains accords plurilatéraux. Il s’agit notamment de l’Accord sur les technologies de l’information, qui a supprimé les droits de douane sur environ 3 000 milliards de dollars de commerce annuel de produits dont dépend l’économie numérique, de l’Accord sur les marchés publics et, désormais, de l’Accord sur la réglementation intérieure des services. Je suis reconnaissant à l'Inde, à l'Afrique du Sud et à l'UE d'avoir négocié une approche qui a permis à l'Accord sur la réglementation intérieure des services d'aller de l'avant, ouvrant la voie à un accès plus facile aux membres et aux économies participants de l'OMC pour les fournisseurs de services de tous les membres de l'OMC. Les ministres ont ici l'occasion d'avancer sur l'accord plurilatéral sur la facilitation des investissements pour le développement qui a été négocié par 126 membres, dont la grande majorité, 90 en fait, des pays en développement et des pays les moins avancés espérant utiliser l'accord pour attirer beaucoup... besoin d’investissements nationaux et étrangers.

Avant de conclure, Excellences, permettez-moi de dire un mot sur ce que le Secrétariat lui-même a fait pour étayer les problèmes auxquels les membres sont aux prises. Afin de préserver notre système commercial multilatéral, le Secrétariat a réalisé un travail de pointe pour estimer les coûts de la fragmentation économique mondiale et ces coûts sont importants, ce qui témoigne de la nécessité de travailler dur pour maintenir le système actuel. En outre, dans un monde où l’avenir du commerce repose sur les services, le numérique et l’environnement, le Secrétariat a réalisé un travail novateur sur des questions allant de la mesure du commerce des services fournis numériquement aux options permettant de minimiser les frictions commerciales associées à la tarification du carbone, et favoriser la convergence des normes carbone pour l’acier. Nous avons aidé les Émirats arabes unis à organiser une « journée commerciale » lors de la COP28, au cours de laquelle nous avons présenté dix options de politique commerciale que les membres pourraient exploiter pour amplifier l'impact de l'action climatique. Et parce que l’avenir du commerce doit également être plus inclusif, nous travaillons du côté de l’offre pour élargir l’accès aux opportunités du marché international pour les personnes et les territoires laissés pour compte par la mondialisation. Par notre travail, nous plaidons en faveur de la décentralisation et de la diversification des chaînes d’approvisionnement mondiales vers les pays en développement et les régions laissées pour compte par la première vague de mondialisation. C’est un concept que nous appelons la re-mondialisation. Cela aidera le monde à renforcer la résilience des chaînes d’approvisionnement tout en favorisant l’inclusion. D'autres exemples de travaux visant à favoriser l'inclusion sont notre partenariat avec la Banque mondiale pour réduire la fracture numérique dans huit pays pilotes d'Afrique, avec la Société financière internationale pour comprendre et combler les déficits de financement du commerce, et avec le Centre du commerce international pour créer un fonds de 50 dollars. d’un million de dollars pour soutenir les femmes exportatrices dans l’économie numérique. Nous souhaitons remercier notre hôte, les Émirats arabes unis, et les pays du Golfe pour l'excellent lancement de ce fonds hier, avec une contribution initiale de 5 millions de dollars de la part de l'UEAS et d'autres seront bientôt en préparation. Le Secrétariat travaille également pour la première fois sur une vision et une stratégie pour guider son travail jusqu'en 2030. Le Secrétariat doit être correctement équipé pour aider ses membres à faire face aux problèmes du 21e siècle. Et à cet égard, je tiens à remercier les membres d’avoir approuvé une légère augmentation du budget du Secrétariat après 12 ans de budget nominal fixe. Merci. C'était un remontant moral pour le personnel.

Excellences, permettez-moi de conclure en revenant sur l'agenda des livrables que j'ai décrit plus tôt. Pouvons-nous faire tout cela ou une partie de cela ? La réponse est oui. Mais nous aurons besoin de quelque chose que j’ai déjà mentionné : du leadership. Le leadership signifie que vous devez parfois faire des compromis sur certains désirs, afin que d'autres puissent satisfaire leurs désirs. Nous aurons besoin de votre leadership de la part de tous les membres, grands et petits, développés et en développement, pour réussir ici à Abu Dhabi.

Je ne suggère pas un instant qu’un député mette de côté les intérêts nationaux. Je demande aux Membres d'exercer ces intérêts avec la flexibilité qui nous permettrait d'obtenir des résultats importants afin que nous quittions Abou Dhabi fiers d'avoir une OMC plus forte, capable d'affronter l'avenir et de répondre aux attentes de tous les Membres, de tous les peuples et de la planète.

S'exprimant à la fin de la Conférence de Bretton Woods en 1944, le secrétaire américain au Trésor Henry Morgenthau a déclaré, et je cite : « Nous en sommes venus à reconnaître que la manière la plus sage et la plus efficace de protéger nos intérêts nationaux passe par la coopération internationale, c'est-à-dire , grâce à un effort uni pour atteindre des objectifs communs. Il a ajouté que « la grande leçon enseignée par la guerre est que les peuples de la terre sont inséparablement liés les uns aux autres par une communauté d’objectifs profonde et sous-jacente ».

C’est une leçon que nous ne devons pas perdre de vue. Excellences, chers amis, mettons-nous au travail !