Destiné à récompenser l'éditeur du meilleur ouvrage africain de fiction ou de non-fiction, et dont le premier lauréat sera honoré lors du WKND de CANEX en 2024, ce prix annuel sera ouvert aux écrivains de tout le continent africain.
"CANEX est synonyme d'espoir, l'espoir d'un plus grand nombre d'histoires africaines", a-t-elle déclaré. "Nous avons besoin de plus d'histoires africaines parce que les histoires sont importantes. Les histoires peuvent ôter la dignité, mais elles peuvent aussi la restaurer. Les histoires façonnent la politique et les perceptions".
Selon Mme Adichie, les œuvres créatives de fiction et de non-fiction soumises par les écrivains seront examinées par une équipe de juges expérimentés qui en sélectionnera une longue liste avant de la réduire aux meilleures œuvres. La qualité de l'écriture, de l'édition et de la production sera le critère d'évaluation des œuvres.
Lors du lancement, dans le cadre du sommet de CANEX qui se tient parallèlement à la troisième foire commerciale intra-africaine (IATF2023), Mme Adichie, qui était accompagnée d'Eghosa Imaseun, un écrivain qui est également éditeur de Narrative Landscape Press, s'est inspirée de son expérience dans l'organisation d'un atelier annuel d'écriture créative, qui compte Imaseun parmi ses anciens élèves, pour créer et annoncer le prix.

Le prix CANEX de l'édition en Afrique fait partie d'un programme d'intervention stratégique dans le cadre de la Fabrique du livre de CANEX et vise à mettre en valeur et à élever la chaîne de valeur du livre africain et à accroître les capacités dans ce secteur. La Fabrique du livre de CANEX cherche à favoriser une culture littéraire et à promouvoir des pratiques commerciales durables au sein de l'industrie. Le programme propose également un atelier d'écriture annuel panafricain et un bulletin d'information trimestriel destiné aux acteurs de l'industrie du livre et de l'écriture en Afrique.
Benedict Oramah, président du conseil d'administration d'Arreximbank, a déclaré que la banque soutenait le prix en raison du besoin pressant d'assurer la reconnaissance des talents africains.
"Il est nécessaire de créer une plateforme pour reconnaître les talents africains dans notre propre contexte local afin qu'ils ne soient pas toujours en compétition pour des prix provenant d'autres juridictions", a-t-il déclaré.
Le professeur Oramah a déclaré que les ambitions d'Afreximbank pour le prix étaient très élevées et que l'objectif était de voir se concrétiser un équivalent africain des prix mondiaux de l'édition.
Le programme CANEX, mis en place par Afreximbank, vise à faciliter le développement et la croissance des industries créatives et culturelles en Afrique et dans la diaspora africaine. Il fournit une gamme d'instruments de financement et de non-financement et d'interventions visant à soutenir le commerce et l'investissement dans le secteur créatif de l'Afrique.
L'IATF2023, le plus grand salon du commerce et de l'investissement en Afrique, a ouvert ses portes le 9 novembre et se poursuivra jusqu'au 15 novembre 2023.