La directrice par intérim de la Division du genre, de la pauvreté et de la politique sociale (GPSPD) de la Commission économique pour l'Afrique (CEA), Sweta Saxena, a déclaré que la création d'emplois appropriés pour ses jeunes est l'un des plus grands défis auxquels sont confrontés les décideurs politiques en Afrique, soulignant que la croissance de la population jeune et en âge de travailler nécessite des emplois si l'Afrique veut bénéficier d'un dividende démographique et répondre à ses aspirations en matière de développement.

S'exprimant lors de la séance d'ouverture de la réunion du groupe d'experts de la section "Politique sociale", organisée par le GPSPD, Mme Saxena a déclaré que l'Afrique était confrontée à la difficulté de fournir des emplois aux jeunes. Elle a cité le manque de compétences adéquates de la population jeune en Afrique.

Les données montrent que près d'un quart des enfants inscrits au niveau primaire ne terminent pas l'enseignement primaire, tandis que moins de 50 % des jeunes garçons et filles terminent le premier cycle de l'enseignement secondaire, contre environ 80 % dans les pays d'Asie du Sud et d'Amérique latine. Pire encore, le taux d'inscription dans l'enseignement supérieur est inférieur à 10 %.

"La qualité de l'enseignement est également très faible, ce qui fait que les jeunes Africains entrent sur le marché du travail formel avec peu de compétences utilisables", a déclaré Mme Saxena, ajoutant qu'il n'était pas étonnant que près de 90 % des jeunes commencent leur vie professionnelle dans le secteur informel et que près d'un quart des entreprises considèrent le manque de travailleurs qualifiés comme l'une de leurs principales contraintes.

Un autre grand défi pour l'Afrique est qu'un nombre important de personnes formées se retrouvent au chômage et travaillent dans des domaines sans rapport avec leur formation ou émigrent vers d'autres pays, ce qui constitue une mauvaise affectation et un gaspillage de ressources que ces pays peuvent difficilement se permettre.

La réunion de deux jours du groupe d'experts a rassemblé des experts techniques de 16 pays, y compris des experts gouvernementaux, universitaires, des groupes de réflexion et du système des Nations unies, afin d'examiner les principales conclusions du projet de rapport intitulé "Jobs in Africa or Jobs for Africans" (Des emplois en Afrique ou des emplois pour les Africains). Le rapport vise à informer et à stimuler le débat, à contribuer à l'élaboration de meilleures politiques, à faciliter la poursuite des recherches et à identifier les principales lacunes en matière de connaissances et de données.

La réunion est l'occasion de discuter de questions liées à la démographie, à l'éducation et à la migration des compétences d'une manière intégrée afin d'accélérer les actions nationales et régionales visant à accroître les possibilités d'emploi pour les jeunes Africains.

La CEA soutient les États membres grâce à sa fonction de convocation, qui permet d'identifier les principaux défis collectifs auxquels le continent est confronté et d'y apporter des réponses appropriées. La Commission fonctionne également comme un groupe de réflexion qui mène des recherches et des analyses interdisciplinaires sur les principaux défis auxquels sont confrontés les États membres et l'Afrique dans son ensemble, et qui encourage l'apprentissage et le développement par les pairs. En outre, la CEA fournit directement aux États membres des conseils et un soutien en matière de politique, ce qui résulte généralement de réunions et d'interactions telles que la réunion du groupe d'experts.

Mme Saxena a déclaré que les réunions des groupes d'experts étaient importantes pour la CEA car elles contribuaient à ce que la Commission remplisse son mandat principal, à savoir promouvoir le développement économique et social parmi nos États membres.

Dans un monde globalisé où les capitaux, les biens et les services circulent facilement, la mobilité des travailleurs qualifiés à travers les frontières internationales est une conséquence naturelle de l'intégration mondiale et d'une migration ordonnée. Elle apporte de nombreux avantages, notamment des transferts de fonds, des investissements et des liens commerciaux avec les pays de destination, mais la situation est différente en Afrique.

Elle a déploré que "la perte de compétences soit préoccupante pour les pays d'Afrique qui souffrent déjà d'un faible capital humain. L'enseignement supérieur et professionnel étant financé par des budgets d'éducation publique très limités, les pays africains pauvres subventionnent implicitement les pays riches par le biais de la migration d'une main-d'œuvre hautement qualifiée".

Une migration correctement gérée offre une immense possibilité de remédier à la pénurie d'emplois pour les travailleurs qualifiés en Afrique, avec des avantages en termes de développement pour toutes les parties.

"Pour créer une main-d'œuvre qualifiée, il faut améliorer à la fois l'accès à l'éducation de base et la qualité de celle-ci", a déclaré Mme Saxena, appelant à repenser l'éducation dans le cadre d'un nouveau contrat social.

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