Pour sa première apparition télévisée en tant que sélectionneur des Éperviers du Togo, Patrice Neveu s’est exprimé sans détour sur la décision controversée de la Confédération Africaine de Football de retirer le titre continental 2025 au Sénégal.
Invité sur Pyramide TV, le technicien français n’a pas caché sa surprise face à la sanction infligée aux Lions de la Teranga.
« Ma première réaction, comme tout le monde, c’est une grande surprise… je ne comprends pas trop cette décision », a-t-il déclaré, qualifiant la situation d’inhabituelle dans le football.
Tout en reconnaissant ne pas disposer de tous les éléments, Patrice Neveu évoque l’hypothèse d’une réclamation, possiblement introduite par le Maroc lors de la rencontre.
Mais pour lui, cela ne suffit pas à justifier une telle décision :
« À défaut que ça reste une première dans le football… je ne comprends pas. »
L’entraîneur insiste sur un point fondamental : le match a été mené à son terme; l’arbitre a validé le résultat; le trophée a été remis au vainqueur.
Dans ces conditions, il estime qu’il est difficile de revenir sur une décision entérinée sur le terrain, rappelant que l’arbitre reste le maître du jeu.
Face à cette situation qu’il juge « incompréhensible », Patrice Neveu espère une révision du dossier par le Tribunal Arbitral du Sport.
Il anticipe une possible relecture de la décision, susceptible d’aboutir à une issue plus conforme aux règles sportives.
En marge de cette polémique, le sélectionneur a salué les efforts du Maroc en matière d’infrastructures sportives.
Selon lui, ces investissements profitent à l’ensemble du continent en facilitant la pratique du football, sport qu’il qualifie de « roi » en raison de son impact.