Les négociations de l’Organisation mondiale du commerce, tenues à Yaoundé, se sont soldées par un échec le 31 mars 2026, sans accord sur les principaux dossiers, notamment la réforme de l’institution, l’agriculture et le commerce électronique.
Malgré quatre jours de discussions intensives et plusieurs prolongations, les ministres du Commerce n’ont pas réussi à surmonter leurs divergences. Les espoirs d’un compromis de dernière minute, nourris par des sessions nocturnes, se sont finalement dissipés.
À l’issue des travaux, la directrice générale de l’OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, a toutefois tenu à souligner les avancées réalisées. « Nous avons travaillé dur et différemment ces quatre derniers jours au Cameroun, et nous avons accompli beaucoup de choses importantes », a-t-elle déclaré lors de la cérémonie de clôture, avant d’ajouter : « J’espère que […] nous pourrons donner suite à bon nombre d’entre elles à notre retour à Genève ».
Le principal point d’achoppement concerne le renouvellement du moratoire sur les droits de douane appliqués au commerce électronique. Le Brésil a opposé son veto, dénonçant l’absence de progrès sur les négociations agricoles, un sujet central pour de nombreux pays en développement.
Ce blocage met en lumière les tensions persistantes entre les grandes puissances commerciales et les économies émergentes, dans un contexte où les intérêts divergent de plus en plus.
Pour Hamid Mamdouh, ancien Haut fonctionnaire de l'oranisation, cet échec reflète une crise structurelle plus profonde. « Le système est en panne », a-t-il estimé, soulignant que les 166 membres de l’organisation « ne partagent plus les mêmes aspirations ».
De son côté, Antoine Comont, doctorant et spécialiste de l'OMC pointe la responsabilité des États-Unis dans l’impasse actuelle. « Les mauvais joueurs de cette conférence ministérielle, ce sont les Américains », affirme-t-il. Selon lui, l’administration américaine, depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, a adopté une posture rigide, focalisée sur le maintien du moratoire sur le commerce électronique.
« Les États-Unis n’étaient intéressés que par ce moratoire. Or, le Brésil attendait aussi une déclaration sur l’agriculture, mais aucune concession n’a été faite », analyse-t-il. Une situation qui, selon lui, a conduit le Brésil à bloquer le processus, empêchant toute issue favorable.
C'est "un échec politique parce que les ministres du Commerce n'ont pas su aborder les véritables enjeux commerciaux du moment, notamment dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes et de 'weaponisation' du commerce", indiqué Elvire Fabry, directrice du programme Commerce et sécurité économique à l'Institut Jacques Delors
Fondé sur le consensus, le fonctionnement de l’OMC rend particulièrement difficile l’adoption de décisions majeures, chaque État disposant d’un droit de blocage. Ce mécanisme, longtemps considéré comme garant de l’équilibre multilatéral, apparaît aujourd’hui comme un frein dans un environnement commercial de plus en plus fragmenté.
Alors que les discussions doivent se poursuivre à Genève en mai 2026, lors de la prochaine réunion du Conseil général de l'OMC, l’enjeu sera de dépasser les logiques d’affrontement pour relancer le dialogue.
Dans un contexte de recomposition du commerce mondial, cet échec souligne plus que jamais la nécessité d’adapter l’OMC aux nouvelles réalités économiques, afin de préserver son rôle central dans la régulation des échanges internationaux.