Dernier en date : le groupe agroalimentaire japonais Asahi Group Holdings, qui fait une entrée remarquée en Afrique de l’Est.

Dans un communiqué publié le 17 décembre 2025, Asahi a annoncé avoir conclu des accords en vue de reprendre les activités du britannique Diageo dans la région. L’opération, soumise aux autorisations réglementaires, devrait être finalisée au cours du second semestre 2026. 

Dans le détail, la transaction prévoit l’acquisition de 100 % de Diageo Kenya Limited (DKL) pour un montant estimé à 2,35 milliards de dollars, ainsi que 53,68 % de United Distillers Vintners Kenya (UDVK) pour 646 millions de dollars. À l’issue de l’opération, Asahi détiendra indirectement 65 % du capital de East African Breweries PLC (EABL), holding régionale qui regroupe les principales filiales de Diageo en Afrique de l’Est.

Cette acquisition marque la première implantation d’Asahi en Afrique de l’Est, une région où le groupe japonais n’était jusqu’ici pas présent. « Notre objectif est de poser les bases d’une croissance à moyen et long terme en acquérant une plateforme de premier plan au Kenya et en Afrique de l’Est, une région dont la croissance devrait être soutenue par l’augmentation de la population et l’expansion économique », souligne Asahi. 

Poids lourd de l’industrie brassicole en Afrique de l’Est, EABL commercialise des bières, spiritueux et boissons prêtes à consommer au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie. Son portefeuille comprend des marques locales emblématiques telles que Tusker, Serengeti et Bell Lager, ainsi que des spiritueux internationaux comme Johnnie Walker, Smirnoff et Captain Morgan.

Au titre de son exercice fiscal 2025, EABL a enregistré une hausse de 4 % de son chiffre d’affaires, à 128,8 milliards de shillings kenyans (environ 999,1 millions de dollars), et une progression de 12 % de son bénéfice net, à 12,2 milliards de shillings (94,6 millions de dollars). 

La cession des actifs d’EABL s’inscrit dans une stratégie plus large de désinvestissements ciblés menée par Diageo afin de renforcer son bilan et réduire son endettement. Dans son rapport annuel 2025, le groupe britannique affichait une dette nette de 21,8 milliards de dollars.

Depuis 2024, Diageo a déjà cédé ses participations dans plusieurs filiales africaines, notamment Guinness Nigeria, Guinness Ghana Breweries Ltd et Seychelles Breweries Ltd. Le continent africain demeure en effet une zone à contribution limitée dans ses résultats : sur un chiffre d’affaires mondial de 20,2 milliards de dollars en 2025, seulement 9 % provenaient de l’Afrique, contre 40 % en Amérique du Nord, 24 % en Europe et **18 % en Asie-Pacifique. 

L’arrivée d’Asahi, acteur asiatique sur un marché historiquement dominé par des groupes européens et américains, pourrait rebattre les cartes de l’industrie brassicole en Afrique de l’Est. Reste à savoir si cette nouvelle dynamique se traduira par une intensification de la concurrence, une diversification de l’offre ou de nouveaux investissements industriels dans la région.