Interrogé mercredi à Cotonou, le porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji, a affirmé n’avoir « aucune information » sur la localisation du militaire recherché. « À l’heure actuelle, je n’en sais rien. Mais je sais que les enquêtes sont en cours », a-t-il déclaré, adoptant un ton prudent mais laissant entrevoir que l’exécutif se prépare à tous les scénarios, y compris celui d’une fuite hors du territoire béninois.

Le gouvernement a d’ailleurs explicitement évoqué la possibilité d’une coopération sécuritaire transfrontalière. « S’il n’est plus dans le pays et qu’il est dans les pays voisins, la coopération sous-régionale, la coopération internationale et toutes les diligences seront entreprises pour demander et obtenir qu’il nous soit livré », a assuré Houngbédji.

Une déclaration interprétée comme un message adressé aux pays limitrophes et aux mécanismes de police internationale. Selon plusieurs sources sécuritaires ouest-africaines, une notice rouge d’Interpol serait en préparation, ce qui donnerait à Pascal Tigri le statut officiel de fugitif international.

Au-delà de la traque, Cotonou entend également faire de l’affaire un dossier judiciaire exemplaire. Le gouvernement veut traduire les mutins devant les tribunaux pour exposer publiquement les motivations réelles du coup d’État manqué. « Qu’il vienne répondre et dire au peuple béninois les vraies raisons de son acte, au-delà des affabulations prononcées dans son discours », a insisté le porte-parole.

Dans l’entourage présidentiel, cette posture s’analyse comme une volonté claire de délégitimer toute portée politique du putsch, présenté comme une initiative isolée et dangereuse.

L’insistance des autorités sur la « coopération internationale » montre que le dossier dépasse le cadre strictement judiciaire. Si la présence du lieutenant-colonel dans un pays voisin se confirmait, l’affaire se déplacerait immédiatement sur le terrain diplomatique. Pour le gouvernement béninois, il s’agit désormais d’envoyer un signal fort : aucune tentative de prise de pouvoir par la force ne restera impunie, quel que soit le refuge trouvé par ses auteurs.

En toile de fond, toute l’Afrique de l’Ouest, fragilisée par une succession de coups d’État ces dernières années, observe de près la manière dont Cotonou gère l’après-7 décembre.

La réaction du Bénin pourrait, à terme, influencer les lignes de coopération régionale face aux crises politiques.

Par ailleurs, les rumeurs faisant état d’un prétendu refuge offert au lieutenant-colonel Pascal Tigri au Togo, après la tentative de coup d’État déjouée au Bénin, sont fermement rejetées. Selon plusieurs sources proches du dossier, ces affirmations relèvent davantage du sensationnalisme que de l’information vérifiée.

Ces spéculations ont été alimentées par un article de Jeune Afrique suggérant que le fugitif aurait trouvé asile sur le territoire togolais. Une version des faits que de nombreux observateurs qualifient d'« infondée » et susceptible de jeter inutilement le trouble entre Lomé et Cotonou.

Pour plusieurs analystes, ce type de récit contribue à attiser des tensions imaginaires entre deux peuples historiquement liés, alors même qu’aucune preuve ne vient étayer l’hypothèse d’une présence de Tigri au Togo. Les autorités togolaises, tout comme les services béninois, n’ont pour l’heure confirmé aucune information allant dans ce sens.