Les participants ont également discuté de la contribution de la région à l’élaboration du système commercial multilatéral et des discussions en cours à l’OMC sur la réforme de l’institution.

Dans son allocution d’ouverture, la Directrice générale de l’Alliance, Ngozi Okonjo-Iweala, a déclaré que la région du CAREC recèle un fort potentiel pour jouer un rôle important dans le programme de remondialisation, soulignant son « emplacement stratégiquement important entre les principaux centres économiques d’Europe et d’Asie, et son potentiel considérable pour une intégration économique régionale plus poussée, ainsi qu’une richesse de réserves de minéraux critiques et un potentiel d’énergie verte ».

« La réduction des coûts commerciaux, la simplification des procédures frontalières et la réduction des formalités administratives dans la région - par exemple grâce à la mise en œuvre de l’Accord de l’OMC sur la facilitation des échanges - contribueraient à attirer davantage d’investissements, à encourager davantage de commerces et à soutenir la croissance et l’emploi », a-t-elle noté.

La DG Okonjo-Iweala a en outre souligné l’importance de la connectivité numérique pour que les économies d’Asie centrale puissent surmonter les contraintes géographiques, d’autant plus que la majorité d’entre elles sont enclavées. « L’IA et la transformation numérique ne feront qu’accroître le potentiel de la région à devenir une plaque tournante du commerce des économies terrestres. Le récent Rapport sur le commerce mondial de l’OMC met en évidence les mesures que les pays du CAREC et leurs partenaires peuvent prendre chez eux pour tirer le meilleur parti de l’IA en tant que moteur du commerce et de la croissance inclusive », a-t-elle déclaré.

Faisant écho aux remarques du Directeur général, Bruce Gosper, Vice-président chargé de l’administration et de la gestion institutionnelle de la BAD, a déclaré : « Le système commercial multilatéral et l’intégration régionale ne sont pas des alternatives ; Ce sont des outils de prospérité qui se renforcent mutuellement. Des initiatives régionales comme le programme CAREC peuvent aider à maintenir l’élan du système de commerce ouvert fondé sur des règles. En réduisant les obstacles au commerce, qu’ils soient physiques ou non, nous pouvons élargir nos marchés, diversifier nos économies et renforcer notre résilience aux chocs mondiaux.

M. Gosper a également noté que les adhésions à l’OMC de l’Azerbaïdjan, du Turkménistan et de l’Ouzbékistan sont des priorités dans le cadre de l’Agenda commercial intégré 2030 du CAREC, que la BAD soutient par le biais de conseils techniques, d’un dialogue politique régional et de possibilités d’apprentissage entre pairs. Il a également mentionné que les priorités de la coopération régionale comprenaient l’adhésion à l’OMC, la facilitation des échanges, la connectivité numérique, l’action climatique dans le commerce et la promotion des services pour la diversification économique.

Le programme CAREC est un partenariat ouvert et inclusif de 11 membres d’Asie centrale, du Caucase du Sud, d’Asie de l’Est et d’Asie du Sud, soutenu par des partenaires de développement. La Banque asiatique de développement assure le secrétariat du programme CAREC.