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Les 1200 employés ont reçu un email les appelant à ne pas venir travailler au siège de l'agence à Washington. Les portes de l’agence qui gère les programmes d’aide de 120 pays dans le monde sont restées closes. L’USAID semble donc être la première victime du DOGE, le nouveau département de « l’efficacité gouvernementale » confié à Elon Musk par Donald Trump.
La nouvelle porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, justifie cette fermeture en dénonçant le gaspillage de l’argent du contribuable dans des dépenses insensées, dit-elle : « 1,5 million de dollars pour promouvoir la diversité au travail en Serbie, 47 000 dollars pour un opéra transgenre en Colombie »... De la parole aux actes, un nouveau pas a donc été franchi, après le gel des activités de l'agence le 20 janvier dernier.
Avec près de 65 milliards de dollars, les États-Unis sont en volume le premier pourvoyeur d'aide de la planète pour l'année 2023, selon les chiffres publiés par l'OCDE l'année dernière. Et ils figurent loin devant les autres contributeurs. À titre de comparaison, l'Union européenne pointe à 27 milliards un chiffre qui ne prend en compte que l'aide prélevée sur le budget de l'Union, chacun des pays membres ayant par ailleurs sa propre contribution en aide bilatérale. L'Allemagne est ainsi le second contributeur mondial, derrière les États-Unis et devant l'UE, avec près de 38 milliards de dollars versés en 2023.
Un impact direct sur l'Afrique
Cette annonce suscite de vives inquiétudes, notamment en Afrique où l'USAID joue un rôle crucial dans le financement de programmes vitaux sur le continent, notamment dans des secteurs essentiels comme la santé, la sécurité alimentaire, l'éducation et la gouvernance. L’importance de ce rôle en Afrique peut se mesurer à travers les annonces faites dans les mois précédant l’élection de Trump.
En août 2024, l'agence a annoncé 424 millions de dollars d'aide humanitaire, et la fourniture de vaccins pour lutter contre la mpox. Lors d'une visite en Angola en décembre 2024, l'ancien président Joe Biden avait annoncé une aide humanitaire de plus d'un milliard de dollars pour lutter contre l'insécurité alimentaire dans 31 pays africains, dont 823 millions de dollars alloués via l'USAID. L'agence a également lancé à Madagascar début décembre un hub d’énergie solaire au bénéfice de 1200 ménages, et le même mois alloué près de 29 millions de dollars pour améliorer la sécurité alimentaire en Somalie.
