Le Projet Régional de la Boucle Ferroviaire doit relier par voie ferrée moderne cinq capitales à savoir Abidjan-Ouagadougou-Niamey-Cotonou et Lomé, sur un itinéraire long de 2 928 km dont 1 951 km à réhabiliter et 977 km à construire.

Cette boucle ferroviaire devrait à terme, permettre de booster le niveau des échanges commerciaux entre les pays concernés (actuellement entre 12 et 14 % seulement), de réduire le coût des transports, et d’améliorer la compétitivité des économies de la région dans le commerce mondial.

Dans le cadre de la relance du projet régional de la boucle ferroviaire Abidjan-Ouagadougou-Niamey-Cotonou-Lomé, les ministres en charge des Transports des Etats de l’Union économique et monétaire ouest-africaine (Uemoa), membres de ce projet, étaient en réunion le 5 mai 2023, à Abidjan (Côte d’ivoire) en présence du ministre ivoirien des Transports, Amadou Koné.

Il s’agit d’évaluer l’état de mise en œuvre des diligences concernant les recommandations de la déclaration ministérielle du 7 novembre 2019, mais surtout de définir les nouvelles orientations pour la mise en œuvre du projet.
« Il est impératif pour nos Etats de prendre de fortes résolutions pour mieux guider et encadrer le développement du transport ferroviaire pour la prospérité de notre sous-région. Partout dans le monde, le chemin de fer constitue le complément indispensable pour le dynamisme des ports. La promotion du transport ferroviaire est devenue indispensable, voire incontournable pour la sous-région, et nécessite la conception et la réalisation d’un réseau ferroviaire intégré et fiable, en accélérant la mise en œuvre des projets régionaux », a déclaré Amadou Koné.

A en croire, Jonas Gbian, Commissaire chargé du département de l’aménagement du territoire communautaire et des transports, représentant le président de la Commission de l’Uemoa, Abdoulaye Diop, l’Afrique ne pourra tirer partie de son énorme potentiel économique sans un système de transport moderne et varié. « L’offre de transport de notre espace communautaire reste très faible, limité avec des coûts logistiques parmi les plus élevés du monde, malgré une amélioration récente des infrastructures routières », explique Jonas Gbian.
Les Ministres en charge du transport ferroviaire des Etats du Bénin, du Burkina Faso, de la Côte d’Ivoire, du Niger et du Togo dans une « DECLARATION DES MINISTRES », ont salué les partenaires techniques et financiers et l’accompagnement de la Banque Ouest Africaine de Développement, de la Banque d’Investissement et de Développement de la CEDEAO, de la Banque Africaine de Développement, de la Banque Mondiale, de l’Union Européenne, de l’Agence Japonaise de Coopération Internationale ainsi que tous les partenaires au développement, le secteur privé et les autres acteurs techniques et financiers du secteur des transports à continuer de soutenir la mise en œuvre de la boucle ferroviaire et plus globalement le Programme de développement du transport ferroviaire dans l’espace UEMOA.

Les Ministres ont adopté le plan d'actions de mise en œuvre du projet régional de la Boucle Ferroviaire, approuvé le projet de Décision instituant le projet régional de la Boucle Ferroviaire et le document actualisé du projet régional de la Boucle Ferroviaire. 

En rappel, le coût global des travaux d'études et de réalisation du mégaprojet de boucle ferroviaire, devant relier les pays de l'UEMOA, s'élève à plus de 4 mille milliards FCFA (4 000 milliards pour la réalisation, et 11 milliards pour les travaux d'études).