L'événement a été ouvert par l'ambassadeur Clare Kelly de la Nouvelle-Zélande et l'ambassadeur George Mina de l'Australie, qui attendaient avec impatience que leur pays accueille la prochaine Coupe du monde féminine de la FIFA en juillet. L'événement comprenait également le dévoilement du trophée officiel de la Coupe du monde féminine 2023.

La Coupe du monde féminine de 2023 devrait générer 220 milliards de dollars, offrant une opportunité importante de connecter les producteurs de coton africains à la chaîne de valeur du football et de promouvoir l'autonomisation économique des femmes. L'OMC et la FIFA s'appuieront sur leur protocole d'accord signé en septembre 2022 pour travailler ensemble à la réalisation de cet objectif.

« Le commerce des services est le secteur qui connaît la croissance la plus rapide, avec une croissance de 8 % par an depuis 2005. Comment pouvons-nous saisir une plus grande part de ce commerce dans les services fournis par voie numérique ? L'Afrique, par exemple, représente moins de 1 % du commerce total des services fournis par voie numérique. Il y a beaucoup d'argent impliqué dans la propriété intellectuelle. J'aimerais que nous réfléchissions à la manière dont les pays en développement peuvent monétiser certains de ces droits de propriété intellectuelle dans l'économie du football », a indiqué Ngozi Okonjo-Iweala.

L'objectif d'augmentation des revenus des pays du Coton-4 (Bénin, Burkina Faso, Tchad et Mali) et de la Côte d'Ivoire sur le marché mondial très rentable des vêtements de sport. cela nécessite davantage d'investissements dans ces pays pour renforcer leurs secteurs du coton et du textile et les aider à progresser dans la chaîne de valeur.

L'OMC déplore les efforts pour utiliser le commerce comme un moyen d'autonomiser les femmes et de renforcer la capacité commerciale des petites entreprises et des économies en développement, en particulier grâce au partenariat en cours avec la FIFA, le Centre du commerce international (ITC), l'Organisation des Nations Unies pour le développement industriel ( ONUDI) et la Banque africaine d'import-export.  

« L'Europe se taille la part du lion de la valeur générée par les 220 milliards de dollars de l'économie mondiale du football. Nous pouvons et devons faire plus pour connecter les femmes à de nouveaux marchés et à des opportunités rémunératrices dans les biens et services de grande valeur. J'espère que les membres des pays en développement prendront une plus grande part de cette économie dans 10 ans, au moins 50 % de l'économie par rapport aux 30 % actuels », a souligné la DG de l'OMC.

M. Infantino a souligné les liens cruciaux entre le commerce et l'économie du sport, l'énorme potentiel de création de plus de valeur pour les pays en développement. La coopération de la FIFA avec l'OMC sur l'initiative Cotton-4 fait partie de ce travail pour libérer ce potentiel.

"Si nous parvenons à faire croître l'économie du football dans le monde à la moitié de ce que fait l'Europe, nous parlons d'une économie d'un demi-billion presque, à l'échelle mondiale. Et cela est tout à fait faisable en fonction de la façon dont le jeu se développe dans le monde entier. Mais je pense que ce qui est plus important que cela, c'est que nous voulons voir le jeu se développer, et le football féminin, l'autonomisation des femmes, en est une partie très importante. L'initiative Cotton-4 est aussi une action simple mais concrète qui sera un exemple pour beaucoup", a-t-il déclaré.

La FIFA prévoit 2 milliards de téléspectateurs à la prochaine Coupe du monde en Australie et en Nouvelle-Zélande et un prix en argent estimé à 152 millions de dollars.