Du mardi 31 janvier au dimanche 5 février, le souverain pontife visitera deux pays du continent africain, minés par la guerre. Très attendu en RDC, il devait déjà se rendre à Kinshasa en juillet dernier, mais son déplacement avait été annulé pour des raisons de santé.

C’est la cinquième fois que le Pape François voyage en Afrique, en dix ans de pontificat, pour le plus grand bonheur des fidèles .

Il a été accueilli par le Premier ministre Jean-Michel Sama Lukonde, le Cardinal Fridolin Ambongo, le Nonce apostolique, les évêques, les personnalités politiques et les prêtres, religieux et fidèles.

Après l’accueil officiel, les délégations se rendront au Palais de la Nation, où le pape François sera accueilli par le Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi.

Pour des raisons de sécurité, le pape ne se rendra pas dans le Nord-Kivu, mais il recevra une délégation de victimes et devrait lancer un appel à stopper le conflit durant la Messe à Ndolo, où plus d'un million de personnes sont attendues.

Le pape François vient en RDC, un pays qui avait déjà accueilli le pape Jean-Paul II en 1980 et 1985 et qui compte, selon le Vatican, 40% de catholiques.

En 1985, le pape Jean-Paul II avait, pour mission principale, la béatification de la sœur Marie-Clémentine Anuarite Nengapeta (de la Congrégation de la sainte Famille) morte martyre le 1er décembre 1964, à Isiro (Haut-Uele).