Le Président Patrice Talon du Bénin, le Président Bazoum Mohamed du Niger et la Présidente-Directrice Générale du MCC, Madame Alice Albright, joints par le Secrétaire d’État américain, Antony Blinken, ont signé l’accord de don et célébré ce qui représente une avancée significative dans la promotion du commerce bilatéral entre les États-Unis et l’Afrique de l’Ouest.

Le passage frontalier Bénin-Niger est l’un des passages les plus fréquentés qui relie les pays côtiers et ceux de l’hinterland de la région, avec approximativement un trafic journalier de 1 000 véhicules en moyenne. En combinant l’intégration régionale renforcée et les réformes politiques avec les subventions au développement de l’agence qui sont éprouvées et vérifiables avec des données, les accords régionaux de subvention du MCC peuvent contribuer à connecter les pays à travers des investissements en infrastructures essentielles dans des secteurs tels que l’énergie, l’eau et le transport qui constituent des catalyseurs de croissance économique.

« La connexion de marchés dynamiques régionaux africains est un élément essentiel pour une stratégie élargie et inclusive visant à créer une croissance économique durable », a déclaré Mme Albright. « Les pays peuvent se développer plus rapidement, créer plus d’emplois et attirer des investissements supplémentaires du secteur privé lorsqu’ils font partie de marchés régionaux dynamiques. Ceci est particulièrement plus valable pour l’Afrique de l’Ouest que partout ailleurs. Je suis honorée d’être témoin de ce partenariat historique avec le Bénin et le Niger. »

Avec les investissements bilatéral et régional du MCC, le Bénin et le Niger participeront également à la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf). 

« Cet accord de don est une innovation majeure dans la coopération internationale et pour la coopération entre les États-Unis, le Bénin et notre pays frère, le Niger », a déclaré le Président Talon lors de son allocution.  « Il contribuera à rapprocher deux pays voisins afin de rendre l’espace plus attrayant pour les investisseurs commerciaux… Le développement ne peut pas seulement provenir d’investissements dans les infrastructures et dans d’autres besoins fondamentaux, mais pour que la croissance soit réelle, nous avons besoin d’investissements du secteur privé. »

L’accord de don pour le programme régional de transport Bénin-Niger tel élaboré vise essentiellement à réduire les coûts de transport le long du corridor reliant le port autonome de Cotonou, au Bénin, à la capitale du Niger, Niamey. Le MCC mobilisera un investissement à hauteur de 202 millions de dollars US au profit du Bénin et 302 millions de dollars US pour la part du Niger. Ces investissements seront soutenus par des contributions additionnelles de 15 millions de dollars US à la fois du gouvernement béninois et du gouvernement nigérien. Il est attendu que lesdits investissements bénéficient à environ 1,6 million de personnes.

L’accord de don comprend deux projets principaux : le Projet d’Infrastructures du Corridor et le Projet d’Efficacité des Opérations du Corridor.

·         Le Projet d’Infrastructure du Corridor vise à réduire les coûts d’exploitation des véhicules et à réduire le temps de voyage tout en réhabilitant 210 kilomètres de tronçons de routes.  Ceci favorisera un transit plus rapide et plus efficace des marchandises entre les marchés et le long du corridor de transport. Ce projet prendra en compte la réhabilitation et la modernisation de tronçons de route d’environ 83 kilomètres entre les villes de Bohicon et de Dassa au Bénin, et 127 kilomètres de route entre les villes de Niamey et de Dosso au Niger. Le projet comprend également la mise en œuvre des réformes politiques et institutionnelles nécessaires pour appuyer chaque gouvernement à mieux entreprendre l’entretien périodique des routes.

.     Le Projet d’Efficacité des Opérations du Corridor vise à réduire les coûts de transport le long du corridor de transport de Niamey à Cotonou tout en mettant en œuvre des réformes qui ont pour objectif d’impacter et d’améliorer l’efficacité des opérations du secteur du fret routier en se focalisant sur les questions de la gestion de la charge à l’essieu, de la revue du cadre réglementaire de renforcement des capacités, la réglementation des véhicules de fret, ainsi que l’organisation et la création d’une autorité du corridor.

L’accord de don pour le programme régional de transport Bénin-Niger s’appuie sur le succès des programmes d’investissement actuels et antérieurs du MCC au Bénin et au Niger, qui totalisent 1,1 milliard de dollars de subventions. Les programmes du MCC au Bénin comprennent des investissements dans le secteur de l’électricité et le port de Cotonou, tandis que les programmes d’investissement de l’agence au Niger se focalisent sur les secteurs de l’éducation, de l’agriculture et des routes.

Le Millennium Challenge Corporation (MCC) est une agence indépendante d’aide au développement du gouvernement américain qui œuvre pour la réduction de la pauvreté dans le monde à travers la croissance économique. Créée en 2004, le MCC accorde des subventions et apporte des assistances limitées dans le temps au profit des pays qui répondent à des normes rigoureuses en matière de bonne gouvernance, de lutte contre la corruption et de respect des droits démocratiques.